Antes de comentarmos a questão é importante definir que o termo apnéia significa ''parada da respiração''. O ronco - conhecido por todos, é oriundo das vibrações das estruturas do palato, esôfago, faringe e laringe. Existe uma patologia neurológica que é conhecida como ''apnéia obstrutiva do sono'', cuja característica principal é o ronco. Nestes casos, há períodos de apnéia e despertares noturnos sucessivos, que culminam num sono não reparador, além de sonolência durante o dia. É mais comum em homens e tende a aumentar com a idade.
Outras situações que podem surgir com as apnéias são a hipertensão arterial, cansaço, declínio de memória, depressão, transtorno de ansiedade, cefaléia matutina, redução da libido ou impotência sexual, e até isquemia (diminuição da irrigação sanguínea) cerebral. Temos conhecimento de que alguns casais apresentam problemas de relacionamento devido ao ronco de um de seus cônjuges.
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Dentre as causas mais comuns temos a obesidade com um dos fatores preponderantes. Há causas otorrinolaringológicas (pólipos, desvio de septo, hipertrofia de amídalas, entre outras), rinite e faringite crônicas, patologias cardíacas, neurológicas e odontológicas (uso inadequado de próteses, má oclusão).
A avaliação e tratamento são multidisciplinares e envolvem a neurologia, otorrinolaringologia, odontologia, endocrinologia, psiquiatria e outros.
Inicialmente, para que haja uma investigação e diagnóstico preciso é indicado o exame chamado polissonografia em laboratório apropriado (laboratório do sono). A partir desta avaliação é possível estabelecer parâmetros para uma melhor condução do caso.
O tratamento inclui desde a perda de peso, uso de aparelhos odontológicos apropriados, máscara de oxigênio e até procedimentos cirúrgicos.
Lucio Baena Melo, neurologista