Em geral, nosso joelho deve funcionar harmonicamente, sem dor ou barulhos. Estalos esporádicos podem ser normais, porém rangidos ou sensação de raspar (o que nós ortopedistas chamamos de crepitações) não é normal. Em geral pode ser algum sinal de problema na cartilagem articular.
A cartilagem articular é um tecido que recobre o osso na articulação (onde ocorre o movimento) e tem a função de permitir movimento sem restrição e sem dor. Quando sua consistência se altera (o que chamamos de condromalacia) aparece a crepitação e pode ter junto o aparecimento da dor.
Ao menor sinal destes sintomas é importante procurar o especialista pois a cartilagem tem um potencial de cicatrização muito limitado e lento. Portanto, quanto antes se iniciar o tratamento, melhor e mais rápido pode ser o resultado.
No início dos sintomas o tratamento, na maioria dos casos, é fundamentado em medicações para cartilagem, analgésicos (se dor) e fisioterapia quando for necessário.
Marcus Vinícius Danieli - ortopedista (Londrina)