Para a boa compreensão dos mecanismos de alimentação é necessário distinguir entre a fome e a saciedade. O hipotálamo é a área cerebral responsável pela saciedade e também pela fome. Quando o indivíduo sente fome física (esta acontece geralmente de 4 a 5 horas após a última refeição) ele precisa alimentar-se. Isso é saudável e necessário.
Ao alimentar-se, o estômago dilata-se do tamanho que está acostumado pelas repetições das refeições e envia uma mensagem ao hipotálamo avisando-o que já está saciado, que não precisa comer mais. Com isso a pessoa está satisfeita e pára de comer. Esse é o mecanismo.
Na pessoa com tendências a comer mais, seja pela razão que for, ansiedade, festa, "boca-livre", rodízio, muito líquido durante a alimentação, enfim qualquer estímulo que possibilite comer demais da conta, o estômago se dilata mais que o costume e demora para enviar a mensagem.
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Se esse procedimento se repetir muitas vezes, o estômago vai se dilatando cada vez mais e sempre ficará aguardando a distensão para enviar a mensagem de saciedade. Durante o emagrecimento, o que se busca é o efeito de diminuir mecanicamente o estômago, fazendo apenas com que a pessoa ingira menos alimentos e não beba líquidos na mesma refeição.
A cirurgia que diminui o tamanho do estômago provoca esse efeito de forma drástica. Deixa o estômago com menor capacidade reservatória. A pessoa acostuma a comer pouco, ou seja, o que cabe no novo estômago. Se comer mais do que comporta, vomitará.
No emagrecimento em que se associa a reeducação alimentar com exercícios físicos o processo de diminuição da capacidade estomacal também acontece de forma lenta, branda e natural. Se me perguntarem se é mais demorada, digo que sim, mas não haverá mutilação alguma, muito menos algum risco. O que a pessoa necessita é força de vontade, paciência e persistência.
É comum em meu consultório os clientes que estão fazendo esse tipo de reeducação alimentar há alguns meses, falarem que quando abusam um pouco na quantidade dos alimentos de uma refeição, sentem-se mal, com a sensação de que comeram demais. É lógico, o seu estômago está menor. Ou melhor, no tamanho normal e não dilatado.
Quem duvidar disso é só fazer o teste. Procure comer menos no seu dia-a-dia e comprove: se algum dia exagerar um pouco, seu estômago vai "reclamar" do excesso.
*Por José Rui Bianchi, médico psiquiatra e autor do livro "Emagrecer também é marketing".