A World Surf League (WSL) comunicou nesta sexta-feira (17) que cancelou sua temporada 2020. De acordo com a entidade, o objetivo é preservar a saúde de atletas, funcionários, fãs e comunidades que recebem suas etapas. "Após muita consideração e extensas discussões com nossos principais colaboradores, tomamos a decisão de cancelar as temporadas do Championship Tour e do Qualifying Series este ano, devido à pandemia de Covid-19", disse o CEO da WSL, Erik Logan.
"Acreditamos que o surfe é um dos esportes que precisam de muita segurança para ser realizado nesta época. Temos um enorme respeito pelas preocupações contínuas de muitas pessoas na nossa comunidade, enquanto o mundo trabalha para solucionar tudo isso", completou. Isso não significa, porém, que a WSL não preveja etapas para 2020. Isso porque a liga pretende iniciar a temporada de 2021 ainda neste ano, no Havaí. No mês de novembro para as mulheres, na ilha de Maui, e em dezembro para os homens, na ilha de Oahu.
O comunicado da entidade deixa claro que isso dependerá da aprovação das autoridades locais e das possíveis restrições para viagens internacionais vigentes na época. A próxima temporada manterá mudanças de formato que já haviam sido anunciadas. Com isso, os títulos mundiais de 2021 serão definidos em setembro, em um evento de único dia chamado "The WSL Finals".
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Após o término da temporada de dez etapas do Championship Tour (a da França saiu do calendário por conta das mudanças de data), as cinco mulheres e os cinco homens mais bem ranqueados participarão de um evento em formato mata-mata para definir o campeão. Antes, o vencedor era definido pelo desempenho ao longo de todas as etapas, com a possibilidade de descartes.
A principal motivação para a mudança foi o sucesso do embate direto entre os brasileiros Ítalo Ferreira e Gabriel Medina na decisão de Pipeline, no Havaí, em dezembro de 2019, que deu ao atleta potiguar seu primeiro título da WSL. No próximo ano, o surfe também deverá fazer sua estreia em Jogos Olímpicos, na adiada edição de Tóquio, com data de início prevista para 23 de julho (a duas etapas do fim da WSL, portanto). A entidade também comunicou que haverá um corte no número de participantes da elite a partir de 2022: de 36 para 24 surfistas na categoria masculina e de 18 para 12 na feminina.
CALENDÁRIO DA TEMPORADA 2021
Maui, Havaí (feminino)
25 de novembro a 6 de dezembro de 2020
Oahu, Havaí (masculino)
8 a 20 de dezembro de 2020
Peniche, Portugal
18 a 28 de fevereiro de 2021
Gold Coast, Austrália
18 a 28 de março de 2021
Bells Beach, Austrália
1º a 11 de abril de 2021
Margaret River, Austrália
16 a 26 de abril de 2021
Saquarema, Brasil
20 a 29 de maio de 2021
Surf Ranch Pro, EUA
10 a 13 de junho de 2021
G-Land, Indonésia
20 a 29 de junho de 2021
J-Bay, África do Sul
7 a 19 de julho de 2021
Teahupo'o, Taiti
26 de agosto a 6 de setembro de 2021
The WSL Finals: local a ser definido
8 a 16 de setembro de 2021