O nome é um pouco complicado, mas a verdade é que a arteriosclerose é uma doença grave e uma das maiores responsáveis por mortes, todos os anos, nos países ocidentais. Cerca de 10% da população mundial acima de 50 anos manifesta clinicamente esse problema. Para chamar a atenção sobre os perigos da arteriosclerose e orientar sobre as formas de prevenção, a Sociedade Brasileira de Angiologia e de Cirurgia Vascular do Rio de Janeiro (SBACV-RJ) realiza a sua VII Semana Estadual de Saúde Vascular. As ações ocorrem entre os dias 28 de novembro e 2 de dezembro.
A arteriosclerose é uma doença inflamatória crônica caracterizada pela formação de ateromas (placas compostas especialmente de lipídeos e tecido fibroso) nos vasos sanguíneos. "O grande problema é que essas placas podem se acumular e acabar reduzindo ou até mesmo impedindo o fluxo de sangue dentro dos vasos. Nesse caso, a irrigação dos tecidos e orgãos do corpo humano fica seriamente comprometida e há risco de morte" explica o angiologista Manuel Julio Cota, presidente da SBACV-RJ.
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Consequências da arteriosclerose
Quando as placas se formam nas artérias responsáveis por oxigenar o cérebro, as chamadas carótidas, há risco de acidente vascular cerebral (AVC) ou derrame, como é conhecido popularmente. É importante destacar que o AVC é responsá¡vel por um altíssimo número de mortes e casos de incapacidade de longo prazo no Brasil. No caso da obstruções das artérias coronárias, que são os vasos que irrigam o coração, as consequências podem ser: dor no peito, angina e até infarto.
O que fazer quando há suspeita de arteriosclerose?
Como o problema pode impedir a circulação do sangue para diferentes regiões, os sintomas também variam em função da região afetada, e normalmente só aparecem quando os vasos sanguíneos estão prestes a ficar completamente obstruídos. Os sintomas mais comuns são:
- Dilatações de algumas áreas dos vasos sanguíneos
- Dor no peito (do tipo "facada")
- Dores fortes na cabeça
- Dores nos braços e pernas, além de cansaço
Fatores de risco
Os principais fatores de risco para o desenvolvimento da arteriosclerose são: hipertensão (pressão alta), Diabetes Mellitus e hiperlipidemia (colesterol alto). Além desses fatores, existem outros aspectos, ligados a maus hábitos de saúde, que influeciam diretamente no acúmulo de ateromas no interior dos vasos. São eles: falta de atividade física, obesidade, tabagismo e ingestão excessiva de álcool.
Prevenção
Infelizmente, qualquer pessoa pode sofrer de arteriosclerose, mas manter hábitos saudáveis ajuda a reduzir os riscos de maneira significativa. O presidente da SBACV-RJ dá algumas dicas de como evitar/diminuir o desenvolvimento das placas de gordura nas artérias:
- Pratique atividades físicas regularmente
- Adote uma dieta com baixo teor de gordura e colesterol
- Mantenha a glicose sob controle
- Abandone o cigarro
- Tenha seu peso sempre sob controle
"Também é recomendável fazer visitas anuais ao angiologista, independente da existência de sintomas. Este tipo de atitude traz boas oportunidades de diagóstico da arteriosclerose, ainda em estágios iniciais. Prevenir é sempre o melhor caminhoâ", orienta o médico (com Ricardo Machado Comunicação).