4 de outubro
Depois de sofrer uma quebra violenta da safra do caqui, no ano passado, o município de Campina Grande do Sul, na Região Metropolitana de Curitiba, maior produtor paranaense do fruto, volta a respirar mais aliviado. As fortes geadas que caíram sobre os caquizais da região, em setembro de 2006, atingiram de forma intensa e vital os ramos produtivos dos caquizeiros, comprometendo cerca de 70% da produção do ano seguinte e provocando a perda total dos pomares de algumas propriedades. Prejuízo nunca visto e sentido pelos agricultores, em cerca de 90 anos de tradição do cultivo do caqui.
O município que produzia 3,5 mil toneladas da fruta, por ano, principalmente da variedade Kakimel, calcula a produção de 1,3 mil na safra que acaba de ser colhida. O renascimento da produção, mesmo que tímido, e a possibilidade real de agregar renda novamente aos pomares, já é motivo suficiente para celebrar. Campina Grande do Sul concentra todos os esforços para promover a 31ª Festa do Caqui, mais conhecida como Kakifest, entre os dias 9 e 11 de maio. Em 2007, foi preciso importar a fruta para poder realizar a festa.
Programação
Na programação da 31ª Festa do Caqui, em Campina Grande do Sul - a 30 quilômetros de Curitiba, pela BR-116 - estão previstos rodeio country, feira de artesanato, exposições, parque de diversões e 26 shows de música sertaneja e gospel. O município se preparou para receber 200 mil visitantes durante os três dias do evento, que propõe divulgar e auxiliar o comércio da fruta símbolo do município.
A rainha e as duas princesas do Kakifest 2008, que foram eleitas no dia 26 de abril, no Baile do Caqui, entre 28 candidatas, trabalham para promover a festa na Região Metropolitana de Curitiba. O evento terá uma praça de alimentação com 40 barracas, além de 20 estandes de exposição no Parque de Eventos onde foi erguida a maior arena coberta para realização de shows e rodeios da América Latina. Possui 12 mil metros quadrados de área e assentos para 15 mil pessoas.
O visitante poderá experimentar quitutes e produtos preparados com a fruta como geléias, passas, mousse, licores e vinagre. Haverá a tradicional premiação dos melhores caquis das variedades kakimel e fuyu produzidos pelos fruticultores e, no domingo das Mães, será celebrada uma missa pelo padre Reginaldo Manzotti. Para festa, foi montado um esquema de segurança com o apoio da Polícia Militar, Polícia Rodoviária Federal e Estadual, Polícia Civil, Guarda Municipal e Corpo de Bombeiros.