Apesar de a denúncia do funcionário do McDonald's ter levado à prisão de Mangione, não está claro se o homem receberá a recompensa. Tanto o FBI como a polícia de Nova York têm regras rígidas em relação a estes pagamentos. No caso do FBI, recompensas são entregues apenas em caso de condenação e não apenas de prisão, segundo a Newsweek.

Ou seja, para um pagamento acontecer, Mangione terá que ser extraditado de Nova York para a Pensilvânia, levado a julgamento e condenado primeiro. A defesa dele já indicou ao jornal The New York Times que contestará a extradição, o que exigirá uma audiência com o juiz em que as autoridades serão obrigadas a apresentar provas de que ele é, de fato, a pessoa procurada pelo crime.

Este processo deve apenas postergar o inevitável, segundo o Times. Não há histórico jurídico nos EUA de uma extradição ser simplesmente negada e o réu acabar evitando o julgamento por um crime cometido em outro estado. No entanto, o delator continuará esperando até lá.

Quem nomeia a pessoa a receber a recompensa é a agência por trás da investigação (como o FBI). Ou seja, o delator que reclama ter oferecido informação não tem o direito de se indicar para receber o dinheiro. No entanto, é divulgado ao público o procedimento apenas casos de ameaça à segurança nacional ou terrorismo -e é a agência quem decide esta classificação.

Nestes casos, o passo seguinte envolve um comitê interagências (com autoridades investigativas de diversos órgãos) que avalia as informações sobre a prisão oferecidas pela agência que nomeia o candidato à recompensa. O objetivo é determinar se o indivíduo merece o valor. Pode ser levado em consideração, por exemplo, qual foi o risco que a denúncia representou para o delator.

Caso a decisão seja positiva, é feita uma recomendação de pagamento ao Secretário de Estado dos EUA, que é quem decide se autoriza ou não a entrega da recompensa e qual será o valor final, dentro dos termos da lei, de acordo com o site do FBI. Não é possível recorrer desta decisão judicialmente. Em casos federais, o Procurador-Geral dos EUA também tem que concordar com a decisão.