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Londrina terá a maior delegação de sua história na 6ª edição do Paraná Combate. Ao todo, 248 atletas vão representar o município entre os dias 22 e 26 de julho, número que supera com folga os 150 competidores enviados na edição passada. Somadas as comissões técnicas, a equipe londrinense contará com cerca de 300 integrantes na principal competição de artes marciais do estado.
Organizado pela Secretaria de Estado do Esporte desde 2021, o Paraná Combate reúne disputas de boxe, jiu-jítsu, judô, karatê, kickboxing, kung fu, muay thai, taekwondo, wrestling e capoeira. Londrina estará presente em nove modalidades, ficando de fora apenas da capoeira. Em 2025, o município terminou a competição na terceira colocação geral e agora busca ampliar o número de medalhas.
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De acordo com o diretor técnico da FEL (Fundação de Esportes de Londrina), Vilmar Caus, o Mazinho, o crescimento da delegação é reflexo do fortalecimento das modalidades de luta na cidade. Atualmente, a FEL investe cerca de R$ 2,1 milhões por ano em projetos esportivos voltados às artes marciais, garantindo suporte para treinamentos, competições e desenvolvimento de atletas.
A expectativa também é alta entre as equipes. No taekwondo, Londrina chega para defender a hegemonia construída nas últimas edições, enquanto o karatê aposta na tradição para voltar a disputar os primeiros lugares. Entre os destaques estão o taekwondista Mateus Alicio, de 17 anos, que retorna após ficar fora da última edição por lesão, e a karateca Camila Nishikawa, também de 17 anos, que busca um lugar no pódio após uma preparação iniciada no começo da temporada.
Segundo a FEL, o programa de incentivo ao esporte garante estrutura para que atletas e comissões técnicas tenham condições de disputar o Paraná Combate em alto nível, desde a preparação ao longo do ano até a logística da viagem, permitindo que a delegação concentre esforços exclusivamente na busca por bons resultados.