Mais uma promessa do futebol londrinense desembarcou na Europa para assinar contrato com um clube tradicional do Velho Continente. O goleiro João Pedro Piai, 18 anos, é o novo reforço do time Sub-19 do Napoli. Ele assinou vínculo com o clube italiano na última segunda-feira (1), após passar um mês em testes por lá. "Sabia que deveria dar meu máximo para poder ficar", ressaltou. E ficou.
Piai começou a jogar futebol de campo com 13 anos no Grêmio dos Operários, em Londrina. Depois de um ano, foi para o Sub-15 do Tubarão, onde ficou um ano também. "Passado esse período, um treinador de goleiros do Fluminense viu meus vídeos na internet e me chamou para fazer um teste lá. Fiquei duas semanas e passei. Me mudei para Xerém (sede do Tricolor Carioca) um dia depois de ter feito 15 anos. Fiquei por lá até o final de 2016.
Na volta após a experiência no Flu, Piai foi reprovado em alguns testes e voltou para Londrina para treinar com o ex-goleiro Alencar, para manter a forma. "Até que ele me disse que o Grêmio Novorizontino estava precisando de um goleiro do ano 2000. Arrumei minha mala e fui para lá fazer um teste. Passada uma semana, eu fui aprovado e assinei contrato amador com o clube", contou o goleiro.
O jogador ficou no Novorizontino até o meio de 2018, quando pintou a primeira oportunidade internacional. Era uma proposta para jogar na segunda divisão da Eslovênia. "Nesse momento, eu já conversava com um empresário italiano. O Novorizontino aceitou a proposta e vim para a Europa. Fiz pré temporada durante dois meses na Eslovênia e meu empresário italiano achava melhor eu vir para Itália para aprender novos modos de jogo. Nesse momento chegou uma notícia para ele de que o Napoli precisava de um goleiro de ano 2000 e eu vim para Napoli fazer um teste. Passei e agora estou aqui", resumiu o jogador, que contou com a ajuda de outros brasileiros para se comunicar lá na Eslovênia.
Piai, que diz se inspirar no italiano Buffon, por sua regularidade em toda carreira, conta que foi muito bem recebido pelos companheiros do time Sub-19, mas que ainda não teve contato com a primeira equipe. Ele tem até o meio de 2019 para mostrar serviço e prorrogar o contrato que termina em junho.
"Fizemos um trabalho de iniciação, passo a passo, mostrando o caminho, a postura que era necessária para dar resultado. Goleiro precisa querer muito. Não é fácil, pois só joga um. O legal é que ele está lá no Napoli pelo mérito dele. Ele cavou esse momento se dedicando, ouvindo a gente e o resultado só poderia ser esse. Para nós, que trabalhamos na formação de goleiros, é muito gratificante vê-lo saindo para um clube grande. E pode ter certeza de que teremos uma boa surpresa vindo dele não só no Napoli, mas em outros clubes da Europa", afirmou Alencar. (Thiago Mossini/NOSSODIA)
