Os anos na lavoura de algodão ficaram para trás e foram de grande experiência para o pernambucano Elias Maurício, 52 anos. Vendedor ambulante de cocada, coquinho, bala de coco e paçoca, lá se vão 14 anos no centro de Londrina, adoçando a freguesia. "Mais de 90% é mulher", afirma. Natural de Limoeiro-PE, chegou a Assaí em 1973. "Vivi na capital do algodão, e quando me mudei do sítio, vim para Londrina e pela primeira vez morei na cidade." Casado com Cleusa, tem três filhos – todos ainda debaixo da asa. Por algum tempo, Elias correu atrás de uma receita de quebra-queixo. "O vendedor tinha medo de perder freguês e eu fui à luta porque quando a água bate no nariz, a gente aprende a viver. Um tempo depois, ele perguntou quem me deu. Então disse a ele que quando a gente tem vontade e põe na cabeça, aprende". Dos 15 anos de ambulante, Elias deu uma sumidinha só. "Tirei 15 dias de férias, fui pra Rondônia ver meu irmão". Do tacho quente saem cocada branca, queimada, com leite condensado ou maracujá e Elias, sempre disposto. Daqui sai o sustento e temos que viver bem, fazer o bem e deixar bons exemplos para os filhos."
