Se apegando à rivalidade local que ainda o sustenta, o Campeonato Paranaense começa nesta quarta-feira (17) com o jogo entre União e Paraná Clube, em Francisco Beltrão, e a dura missão de ainda tentar ser atrativo para os clubes diante de outras competições com mais visibilidade e muito mais generosas financeiramente.
Umas das tentativas para resgatar a importância do Estadual é a mudança da fórmula de disputa depois de quatro anos. Os 12 times foram divididos em dois grupos e o campeonato terá dois turnos, com o campeão de cada etapa ganhando uma vaga na grande decisão. O formato é parecido com o do Campeonato Carioca, com semifinais e final nos dois turnos. A expectativa é que a competição se torne mais interessante aos grandes, mas também que dê chances aos pequenos.
Para quem tem calendário cheio, como o Londrina, Atlético, Coritiba e Paraná, o Estadual servirá como um laboratório para o Brasileiro. Por outro lado, equipes como Cianorte e Maringá, que vão jogar a Série D no segundo semestre, têm investido bastante e prometem lutar diretamente pelo título.
Como novidade em 2018, o retorno do Maringá, campeão da Divisão de Acesso em 2017, e do União de Francisco Beltrão, vice-campeão, e que pela primeira vez vai disputar a elite do futebol paranaense. (Lucio Flávio Cruz/Grupo Folha)
Londrina
Mesmo afirmando que o foco no ano é a briga por uma vaga na Série A, o Tubarão não abre mão de entrar forte no Paranaense. Com um novo comando técnico, nove reforços, mas com uma base mantida da última temporada, o alviceleste surge como um dos favoritos ao título. "Chegamos com uma equipe competitiva, que credencia o Londrina como um dos que vão chegar em uma final, brigar pelo título. O histórico recente dentro do Estado mostra que o Londrina é hoje uma das referências e temos que assumir esta responsabilidade", afirma o capitão Dirceu.
Para o técnico Ricardinho, as rodadas iniciais ainda serão de ajustes no time, mas o treinador também não abre mão de lutar pelo título. " A equipe terá um crescimento a cada rodada em todos os aspectos, mas vamos entrar sempre em busca da conquista e, independentemente das circunstâncias, é um dos nossos objetivos no ano", frisa o comandante.
Com contrato renovado até o fim de 2019, o goleiro César sabe da importância de começar bem o ano e ressalta que o pensamento do título não pode ser deixado de lado. "O Londrina é uma equipe grande e como tal tem que entrar para ir para as cabeças. O Ricardinho tem feito uma mescla muito boa e o LEC tem tudo para ser campeão estadual", aponta. O LEC estreia no próximo domingo (21) diante do Foz do Iguaçu, no Oeste. (L.F.C)
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FIGURAS CARIMBADAS NO INTERIOR
Cianorte – Em um ano que vai disputar o Paranaense, a Copa do Brasil e a Série D, o Leão do Vale investiu no elenco e como grande reforço trouxe o volante Richarlyson, 35 anos, ex-São Paulo.
Maringá – Campeão da Divisão de Acesso, o Maringá volta à elite apostando em jogadores rodados no futebol paranaense como os ex-atacantes do Londrina Bruno Batata e Paulinho Moccelin.
Toledo – No Toledo, o principal reforço está no banco de reservas. O ex-meia do Palmeiras, Atlético-PR e Goiás Paulo Baier terá a sua primeira experiência como treinador no time do oeste.
Foz do Iguaçu – Sem grandes investimentos, a equipe da fronteira aposta em um elenco jovem e na manutenção do trabalho do técnico Alan Aal, que dirigiu a equipe na temporada passada.
Prudentópolis – Outro ex-jogador em ação neste Paranaense é Júlio Sérgio, goleiro campeão brasileiro pelo Santos, que vai comandar o Prude no Estadual e também na série D
União – Debutante no Paranaense, o time de Francisco Beltrão manteve no comando o experiente técnico Ivair Cenci como uma das suas armas para se manter na elite em 2018.
Cascavel – Quem apostou também em um veterano é o Cascavel, que trouxe como principal contratação o meia Dinélson, 31 anos, revelado pelo Corinthians e com passagens pelo Paraná.
Rio Branco – O destaque do Leão da Estradinha também está no banco de reservas. Maurílio Silva, ex-atacante do Palmeiras, Paraná e Juventude, comanda o clube no Paranaense. (L.F.C.)