O Maior Atleta do Século 20 conheceu a Vila Olímpica de Pequim 2008 e levou mais sorrisos à Zona Residencial dos atletas, nesta sexta-feira, dia 22. Embaixador do Rio 2016, Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, chegou na Vila por volta das 13h45 (2h45 de Brasília) e foi recepcionado pelo chefe de Missão da Delegação Brasileira, Marcus Vinícius Freire, e pelos sub-chefes Bernard Rajzman, José Roberto Perillier e Edson Menezes.
A presença do ídolo mobilizou a estrutura de segurança e os voluntários da Vila. Enquanto uns queriam, outros estavam próximos de Pelé, que foi bastante assediado. A comitiva, que também contou com a presença de Janeth Arcain, medalhista de prata no basquete em Atlanta-96, do Secretário Nacional de Alto Rendimento do Ministério do Esporte, Djan Madruga, e do diretor de Relações Internacionais do Comitê Olímpico Brasileiro (COB) e secretário geral da Comissão de Candidatura Rio 2016, Carlos Roberto Osório, foi recebida com flores pela prefeita da Vila, Chen Zhili. A calorosa recepção emocionou Pelé, que prometeu retribuir o carinho dentro de oito anos, no Rio 2016.
"Estou gostando muito destes Jogos. Também venho sendo muito bem tratado e muito bem recebido aqui na China. Prometo a eles uma recepção à altura nos Jogos Olímpicos Rio 2016", vislumbrou Pelé, que ratificou a promessa para a prefeita da Vila. Medalhista olímpico em Los Angeles 1984, Marcus Vinícius Freire declarou ser mais um entre os inúmeros admiradores do "Rei do Futebol". "Pelé é fantástico e sua importância para o esporte brasileiro é vital. Termos a possibilidade de estar com ele durante os Jogos Olímpicos é uma honra e uma inspiração para todos os nossos atletas", declarou o chefe de Missão.
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Entre os pontos conhecidos por Pelé, além do refeitório e dos prédios do Brasil, um merece destaque: o Muro da Paz (Peace Wall), onde assinou seu nome e desejou a harmonia entre os povos, um dos alicerces do Ideal Olímpico. Ao todo, Pelé esteve por cerca de 40 minutos na Vila Olímpica, onde foi saudado por centenas de atletas de diferentes países e fez valer o título de embaixador brasileiro. Atendeu a todos com cordialidade, fez fotos, distribuiu autógrafos e abraços para americanos, africanos, asiáticos e europeus.
Pelé também desejou felicidades aos atletas brasileiros que competem até domingo, dia 24, e comentou a conquista da medalha de prata da equipe feminina de futebol. "Elas merecem todo nosso respeito pela conquista da medalha de prata. São heroínas, pois enfrentaram uma equipe muito forte como a dos Estados Unidos e tiveram uma grande atuação. Eu conheço o futebol americano muito bem e sei do trabalho que eles fazem por lá, desde o colégio", avaliou Pelé, constantemente cercado pelos fãs.