Em diversas regiões litorâneas do Brasil, o dia 02 de fevereiro consta nos calendários como feriado local. A data em questão é o dia de Nossa Senhora dos Navegantes, que tem no estado do Paraná a Ilha do Mel como região que comemora a data com uma grande festa popular. Assim como os festejos juninos, a comemoração tem seu significado religioso, mas não deixa de lado a animação. Três dias antes, a santa começa a ser lembrada. É quando inicia-se a novena, que via de regra deveria ser nove dias, mas que na ilha foi resumida para apenas três. A última delas ocorre na véspera, às 21h30, com uma procissão luminosa, em que os devotos acendem velas e transportam a imagem da santa praia afora. Ela sai da Capela Nossa Senhora dos Navegantes, na Praia do Farol, e vai até o trapiche de Nova Brasília.
Na manhã seguinte (dia comemorativo da santa), sua imagem é embarcada em uma escuna que sairá em procissão matítima juntamente com outros barcos que fazem o transporte na ilha. O trajeto tem início às 9h30 e os turistas podem embarcar para acompanhar o cortejo sem ter que pagar nada por isso. Basta conversar com o barqueiro. Do trapiche de Nova Brasília, o cortejo segue para a praia de Encantadas, chega ao continente em Pontal do Sul, retornando para a ilha às 11h. Lá a imagem da santa estará sendo aguardada para que se inicie uma missa celebrada pelo Bispo de Paranaguá, Dom Alfredo Novak. Ao fim da celebração, haverá entrega de um prêmio para a embarcação mais animada e enfeitada do cortejo. Por volta do meio-dia começa a festa propriamente dita. Haverá um churrasco no melhor estilo quermesse, com várias barraquinhas vendendo comes e bebes. A alegria continua com um arrasta-pé ao som do grupo local Forró Terrayá a partir das 14 horas.
Formado por nativos da ilha, o Terrayá realiza um trabalho de resgate da cultura local, interpretando músicas de domínio popular e folclóricas da região, além de composições próprias. Na ocasião, o grupo estará fazendo um pré-lançamento de seu primeiro CD, que deve sair dentro de poucos meses. A folia deve se extender até as 19h, dando lugar a um bingo beneficente que se inicia às 20h. Mais tarde, o Terrayá volta a se apresentar, garantindo a alegria da galera até a madrugada.
Assim como muitos dos costumes religiosos do povo brasileiro, a festa de Nossa Senhora dos Navegantes é uma influência da cultura portuguesa. A primeira estátua de Nossa Senhora dos Navegantes foi trazida ao país pelos portugueses no século XVIII. Como já foi dito, o dia da santa é comemorado em diversas regiões litorâneas do país. Em algumas delas, os devotos têm o costume de oferecer presentes para a santa, lançando-os ao mar. Acredita-se que as moças que desejam arranjar um bom casamento pedem a proteção de Nossa Senhora dos Navegantes, prometendo dar seu vestido de noiva à Nossa Senhora se forem atendidas. A promessa é cumprida com grande alegria. O vestido desaparece nas águas, mas a moça ganha um bom marido.
Serviço:
Festa de Nossa Senhora dos Navegantes
Local: Trapiche de Nova Brasília
ILHA DO MEL - PR
Programação:
9h30 - Procissão marítima
11h - Missa com o Bispo de Paranaguá, Dom Alfredo Novak
12h - Churrasco
14h - Show com Forró Terrayá
20h - Bingo beneficente
23h - Show com Terrayá