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O ano de 2006 será de bastante dor de cabeça, ou melhor, de bolso para gamemaníacos. As três grandes empresas desse mercado atualmente -leia-se Sony, Nintendo e Microsoft- vão entrar com tudo na briga pela preferência do público com o lançamento dos videogames da nova geração. Mas qual será a melhor escolha?
Inicialmente será mesmo difícil responder, até porque em termos de qualidade gráfica todos devem ser surpreendentes, um verdadeiro show visual. Mas, para os brasileiros, além da qualidade técnica, o importante também é escolher uma aparelho com bom suporte e acessível aos salários em reais, o que, diga-se de passagem, já é um pouco difícil para os videogames da geração atual, como o Playstation 2 e o Gamecube, por exemplo.
A Microsoft saiu na frente pela disputa dos novos consoles com o lançamento do Xbox 360 antes mesmo do natal de 2005, causando correria entre os gamemaníacos, que esgotaram os consoles das lojas em poucas horas. Com uma política parecida com a utilizada pelo Xbox anterior, a empresa resolveu apostar na compatibilidade com os já consagrados sistemas e periféricos dos computadores PC e na crescente jogabilidade online. É claro, houve uma sensível melhora na velocidade de processamento e na qualidade gráfica, mas nada assim tão drástico como promete o Playstation 3.
Assim, os Xbox 360 poderão compartilhar arquivos parecidos com os de PCs, como músicas em formato MP3 de iPods. Além disso, a Microsoft já disponibiliza inicialmente para seus consumidores o serviço gratuito online chamado ''Silver'', que oferece acesso limitado de recursos da Internet para a vida virtual dos jogadores. Os consoles custam US$ 300 e US$ 400, para a versão básica e a especial, respectivamente. A segunda tem como vantagem a compatibilidade com o Xbox anterior e disco rígido removível.
O Playstation 3 (PS3) deve ser o preferido dos gamemaníacos da atual geração, principalmente pela variedade de títulos. Se a Sony peca em não oferecer uma gama de periféricos mais adequados e pouco explora o mundo online, a grande qualidade de seu novo console está no alto número de empresas que desenvolvem jogos para a Sony e o poder de processamento, bem superior ao Playstation 2. Tudo devido aos componetes nunca antes confeccionados para uma máquina desse tipo, como o chip Cell, e a nova tecnologia de leitores de DVDs, o Blu-Ray Disc (leia box).
O Cell vai funcionar com velocidade de 3.2 gigahertz, acompanhado do Reality Synthesizer, da Nvidia, mais poderoso que duas placas gráficas GeForce 6800 Ultra, a mais poderosa do mercado. Comparado ao PS2, que roda a 300 megahertz, o PS3 terá suporte gráfico nunca antes visto e dez vezes mais rápido. Os primeiros testes deixaram de boca aberta os gamemaníacos, que em lista de discussão na rede chegam a questionar se as imagens dos primeiros jogos apresentados até agora, como Metal Gear Solid 4, acontecem mesmo em tempo real ou se são pré-fabricados para exibição.
O PS3 ainda não tem data de lançamento definida e sabe-se apenas que estará disponível no terceiro trimestre de 2006. O preço também ainda não foi divulgado mas deve variar entre US$ 300 e US$ 400, a média dos consoles de nova geração.
Já a Nintendo não deve entrar na briga direta com a qualidade técnica do aparelho da Sony e com o poderoso suporte online da Microsoft. O Revolution terá como vantagens os periféricos e o moderno design, que vai garantir o console com modelo físico mais compacto do mercado.
O Revolution não terá plugs e nem buracos, botões e outras parafernálias. O aparelho, que será duas ou três vezes mais potente que seu antecessor, o Gamecub, vai funcionar todo sem fio e vai ocupar pouquíssimo espaço físico. A grande novidade será o controle, que poderá ser utilizado apenas com uma mão, através de novos conceitos da relação entre o corpo do usuário e a máquina durante a experiência dos jogos. O console deverá custar entre US$ 300 e US$ 400 com data de lançamento prevista para o terceiro trimestre de 2006.
O Brasil, infelizmente, não tem nenhum representante para fabricar os três consoles por aqui, o que poderia baixar o preço dos aparelhos e também dos jogos. A atual lei para esse tipo de produto aumenta consideravelmente o valor de fabricação, devido aos custos fiscais. Os videogames não podem ser encaixados como brinquedos, devido à complexidade dos materiais, e acabam sofrendo com taxas de impostos previstas para aparelhos com muito mais componentes. O jeito é sacrificar as economias. E até um pouco mais.
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SERVIÇO - Os três consoles da nova geração:
Xbox 360
Fabricante: Microsoft
Lançamento: já disponível
Preço: US$ 300 ou US$ 400
Vantagens: compatibilidade com os dados dos computadores PC e suporte online de fácil acesso
Desvantagens: Pouca variedade de títulos
Playstation 3
Fabricante: Sony
Lançamento: previsto para o terceiro trimestre de 2006
Preço estimado: entre US$ 300 e US$ 400
Vantagens: vai lançar a nova tecnologia de leitura de DVDs, o Blu-Ray Disc; tem grande variedade de títulos e a maior capacidade de processamento dos três novos consoles
Desvantagens: recursos online escassos e ainda não há garantia de aproveitamento de todo o potencial técnico da máquina
Revolution
Fabricante: Nintendo
Lançamento: previsto para o terceiro trimestre de 2006
Preço estimado: entre US$ 300 e US$ 400
Vantagens: modelo compacto sem fio e controle inovador
Desvantagens: deve ter os gráficos mais limitados da nova geração e ainda não há previsão de grande número de títulos