Um chimpanzé americano que pinta com a língua ganhou um prêmio de US$ 10 mil (R$ 24 mil) ao vencer um concurso de arte apenas para membros de sua espécie.
Brent, de 37 anos, criou uma obra colorida e vibrante, com toques de violeta, azul e amarelo.
Sua pintura ficou em primeiro lugar no concurso, realizado online, após receber os votos de mais de 27 mil internautas.
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As telas também foram julgadas por Jane Goodall, respeitada estudiosa americana de primatas.
Os prêmios concedidos aos chimpanzés no concurso - patrocinado pela Humane Society of the United States, a maior organização de proteção aos animais dos EUA - serão revertido aos santuários onde eles vivem. Primatas de cinco santuários americanos participaram da competição.
Aposentado
Brent é uma cobaia de laboratório aposentada que vive no Chimp Haven, um santuário no Estado da Louisiana (sul dos Estados Unidos). A Humane Society diz que ele vive agora com uma companheira, chamada Grandma ("Vovó", em inglês) e "adora rir e brincar".
"Todas as obras foram belas e únicas, tal como os chimpanzés", disse Jane Goodall, em um comunicado divulgado pela Humane Society.
"Foi difícil escolher (a melhor obra). É importante que o público apoie esses santuários em sua missão de fornecer cuidados especiais aos chimpanzés, e outros primatas, que sofreram muito ao longo dos anos."
Os chimpanzés Cheetah e Ripley foram premiados com o segundo e terceiro lugares na competição, respectivamente.
Cheetah ganhou US$ 5 mil, mas Goodall também lhe concedeu outro prêmio, de US$ 5 mil, ao escolher sua obra como a sua favorita pessoal. O chimpanzé mora no santuário de Save the Chimps, no Estado americano da Flórida (sul do país), que receberá o dinheiro.
Já Ripley, que ficou no terceiro lugar, garantiu US$ 2,5 mil para o Center for Great Apes, também localizado na Flórida.
Outros primatas ganharam US$ 500 a título de participação para seus santuários.