Uma pesquisa realizada em Israel confirma que grávidas com excesso de peso podem transmitir aos filhos este sobrepeso, bem como outros fatores de risco como pressão alta e diabetes. Filhos de mães que ganharam mais de 14 quilos durante a gravidez tiveram uma Índice de Massa Corporal (IMC, peso dividido pelo quadrado da altura) maior do que aqueles que nasceram de mães que ganharam até nove quilos. Além disso, os filhos adultos de mães grávidas obesas tinham larguras de quadril quase 10 cm maior do que aqueles que nasceram de mães que não tinham sobrepeso.

Comparações semelhantes foram feitas a respeito do açúcar no sangue e níveis de gordura no corpo, tudo indicando que aqueles nascidos de mães com sobrepeso tinham características prejudiciais sobre sua saúde e expectativa de vida em comparação com aqueles que nasceram de mães com pesos normais. "Sabemos que os eventos que ocorrem cedo na vida do feto têm conseqüências no longo prazo para a saúde da pessoa adulta", diz Hagit Hochner, chefe da pesquisa.

A pesquisa foi realizada com 1.400 pessoas nascidas em Jerusalém entre 1974 e 1976 e monitoradas até agora. Os dados incluíram os pesos antes e durante a gravidez, bem como os pesos dos recém-nascidos e envolveu entidades de saúde importantes como a Brau School of Public Health.