Alex (Ben Stiller) e Nancy (Drew Barrymore) formam um jovem e vibrante casal em Nova Iorque com futuros brilhantes à sua frente. Nancy trabalha para uma revista de prestígio, Alex está trabalhando em seu segundo livro e, mais importante de tudo, eles têm um ao outro. Mas uma coisa lhes falta: uma casa que seja deles.
Isto é, até que seu corretor (Hervey Fierstein) os leva ao Brooklyn, onde inesperadamente encontram a casa de seus sonhos: uma antiga e charmosa casa de dois andares. Ela é perfeita.
Lindamente construída, cuidadosamente restaurada é uma jóia. Alex e Nancy vão precisar utilizar muito mais de suas economias do que planejavam, mas quem consegue resistir a dois andares, uma copa e três lareiras com os azulejos originais?
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Mas seu novo lar vem com um extra com o qual não contavam: uma inquilina que aluga o segundo andar chamada Senhora Conelly (Eillen Essel). Considerando sua idade avançada e uma saúde aparentemente frágil, Alex e Nancy deduzem que o inconveniente causado pela doce velhinha será apenas temporário.
No entanto, a querida Senhora Connelly não é tão tratável ou frágil quanto Alex e Nancy imaginaram originalmente. Seu lento fluxo de exigências vai se avolumando até que Alex e Nancy estão se exaurindo de tanto consertar, atender, explicar e gastar mais tempo e energia com sua inquilina do que seria humanamente imaginável.
Enquanto sua vida agradável começa a ser gravemente comprometida, sua casa dos sonhos se torna tudo menos isso. É aí que eles começam a perceber uma coisa: vale tudo no amor, na guerra e no mercado imobiliário.
O filme é dirigido pelo já conhecido Danny DeVito, um dos cineastas mais versáteis dos últimos tempos. DeVito atuou, escreveu, dirigiu e produziu diversos curta-metragens em seus primeiros anos em Hollywood, antes de despontar como diretor de longas em 1984. Como diretor, realizou filmes como "A Guerra dos Roses", "Hoffa" e "Matilda".