A suntuosidade das banheiras deixou de ser um luxo acessível à rotina de uma minoria. Isso graças ao barateamento do produto e ao sonho de consumo de grande parte das classes A e B. Segundo dados da pesquisa mais recente realizada pelo Núcleo de Estudos de Habitares Interativos da USP, 65,09% das pessoas que vivem em família, com rendimento superior a 20 salários mínimos mensais, gostariam de ter essa peça em seu banheiro.
Não é à toa que os fabricantes têm investido em novas tecnologias e materiais para agradar a todos os tipos de consumidores. Modelos que oferecem design moderno podem vir acompanhados de potentes jatos massageadores e até opções de cromoterapia e telas de LCD. Para quem preza o estilo retrô, as banheiras vitorianas voltam cheias de charme.
De acordo com a arquiteta Lilian Simões, os produtos mais procurados são aqueles que respeitam a ergonomia. ''Geralmente fabricadas em poliéster e fibras de vidro com acabamento em acrílico ou gel coat. Para o acabamento em acrílico, as banheiras são fabricadas através da termofornagem de chapas tipo acrílico. Já os acabamentos em gel coat são feitos a partir de resina poliéster, o que garante maior durabilidade e resistência'', informa.
Em ambos os casos, as peças conservam sua superfície lisa, brilhante e se mantêm facilmente limpas. ''As banheiras de acrílico têm um custo inferior, mas apresentam problemas para o reparo de sua superfície quando ocorrem rachaduras. As de gel coat aceitam melhor uma possível recuperação de danos'', lembra Lilian.
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As banheiras geralmente são instaladas sobre uma caixa oca forrada em sua base com areia. Esse procedimento é necessário para que a parte inferior do produto não sofra rachaduras devido ao ajuste do peso ao solo quando cheias d'água e em uso, como revela Lilian. ''A utilização de impermeabilizantes não se faz necessária sendo que o utensílio já não permite o contato da água com a superfície de paredes ou contrapiso''.
No caso das versões vitorianas, a instalação é simples. ''Basta definir a posição que a banheira ocupará no ambiente e fazer as ligações de entrada e saída de água. É só conectar o cano de abastecimento de água da banheira à rede hidráulica, e o escoamento da água ocorrerá via rede de esgoto ou ralo''.
Uma tendência atual é que essas peças não mais se restringem às áreas íntimas das residências. Com o boom de spas dentro de casa, agora as banheiras também ocupam varandas, sacadas e até jardins, podendo ser utilizadas coletivamente.