Mil casas do povoado de Santa Olga foram queimadas por um dos incêndios florestais que atingem o centro-sul do Chile e consumiram 160 mil hectares. Pelo menos dez mortes causadas pela crise já foram confirmadas.
"É uma situação de extrema gravidade, de horror", afirmou o prefeito Carlos Valenzuela, de Constitución, cidade balneário vizinha ao povoado de Santa Olga, 360 quilômetros ao sul de Santiago. "Tudo se queimou", relatou.
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Uma pessoa foi encontrada queimada entre os escombros, disseram o prefeito e o comandante do corpo de bombeiros, Cristián González. Já 140 quilômetros mais ao sul foi localizado outro corpo queimado no interior de uma casa destruída pelas chamas, disse a governadora de Concepción, Andrea Muñoz. No meio da tarde morreu outro bombeiro quando virou o caminhão que ele dirigia para combater o fogo, informou a corporação.
Os 6 mil habitantes de Santa Olga abandonaram parte do povoado antes de que o fogo consumisse todas as casas, a escola infantil, o posto policial e o correio. Dos dez mortos pelo fogo, três baixas ocorreram nesta quinta-feira.
Os incêndios florestais são os piores da história do Chile. As altas temperaturas, que se aproximam dos 40 graus Celsius, o ar seco, as rajadas de vento e uma prolongada seca favorecem a propagação do fogo. O incêndio começou em meados de novembro em Pumanque, 215 quilômetros a sudeste de Santiago, e em poucos dias chegou a povoados e às portas de cidades costeiras como Constitución e Concepción, 500 quilômetros a sudoeste da capital chilena.
A Corporação Chilena de Madeira estimou em 40 mil hectares a superfície de florestas danificadas. A Associação Vinhos de Chile informou que, das 141 mil hectares de videiras plantadas no país, foram queimadas 44.
A presidente chilena, Michelle Bachelet, afirmou que aceitou o oferecimento russo de um avião Ilyushin II-76, capaz de lançar 40 mil litros d'água de uma vez contra o fogo. Trinta bombeiros colombianos chegaram nesta quinta-feira à área afetada para ajudar no combate às chamas. Na sexta-feira deve chegar uma brigada de resgate mexicana. Fonte: Associated Press.
