Ao contrário de outras regiões, onde o fondue ainda é um prato que se come quase que restritamente em restaurantes, por aqui foi incorporado ao cardápio permanente de delícias de inverno. É difícil que alguém passe esta estação sem saborear um fondue de queijo, de carne ou de chocolate. Até porque é um delicioso motivo para convidar os amigos ou mesmo de criar um momento intimista para os casais. Para se ter uma idéia, os aparelhos para fondue fazem parte do enxoval dos recém-casados (pelo menos, de toda lista de casamento), assim como pratos e talheres.
Provavelmente por esse motivo, os aparelhos para fondue não apresentem um aumento tão alto de vendas em relação às outras estações, nem de preços. ‘É porque vendemos o ano inteiro para as listas de casamento, que incluem os aparelhos de fondue como qualquer utensílio doméstico’, contextualiza Mara Marques, consultora de vendas da Camicado, rede varejista de mesa posta e artigos para casa com lojas em Londrina, Curitiba, São Paulo, Rio de Janeiro e Porto Alegre.
‘Mesmo assim, vendemos 50% a mais de aparelhos durante o inverno, principamente, daqueles mais simples e baratos. Os aparelhos para fondue giratórios e com molheiros, que são mais caros, os clientes compram basicamente para presentes de casamento’, informou. Há modelos em aço inox que são recomendados para fondue de carne, porque esquentam o óleo o suficiente para fritar a carne. Na loja, os giratórios custam de R$ 179,00 a R$ 337,00, enquanto que o simples e com menor número de peças sai por R$ 105,00. As Americanas vende desde um aparelho simples em inox (e de outro material) por cerca de R$ 70,00 a um giratório por quase R$ 800,00.
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Para se preparar o fondue de queijo, segundo a consultora, o aparelho de vidro ou esmaltado é o mais adequado. Essa última opção é vendida por R$ 79,00, o modelo mais simples, e o giratório por R$ 315,00. Já o irrestível fondue de chocolate deve ser preparado no aparelho de louça, nunca no de inox, que pode queimar a calda. Um modelo importado de louça, em formato de coração, custa R$ 29,90.
‘Os aparelhos de vidro e esmaltado também podem preparar o fondue doce, é só usá-lo com a placa difusora para não queimar o chocolate’, ensina Marques. As novidades lançadas no mercado são restritas para os aparelhos aquecidos a álcool em gel ou com velas. ‘As inovações são as cores e, às vezes, um detalhe do design. As novidades mesmo aparecem nos aparelhos elétricos, com os quais ainda não trabalhamos. O consumidor tem procurado bastante as cascatas de chocolate’, conta. Nas Americanas, o aparelho de fondue elétrico para chocolate mais em conta custa R$ 119,90.
Fondue é apreciado no país há 35 anos
Foi em Gramado, no dia 1º de julho de 1974 que um restaurante serviu o fondue, pela primeira vez, no país. A iguaria típica dos Alpes Suíços é muito apreciada e consumida por quem mora ou visita a região mais austral do Brasil. Além de lembrar esse histórico gastronômico, o chef do restaurante Scavollo, em Curitiba, Johnny Fagundes, ensina como preparar o tradicional fondue de queijo. ‘A dica mais importante é sempre usar ingredientes de boa qualidade. Às vezes comprometemos o sabor do prato só para economizar um pouco em algum item da receita. Para o fondue, só coisas boas’, pontua.
O chef opta pelos queijos gruyère e emmenthal, 150 gramas de cada um – para servir duas pessoas –, sempre ralados, porque se forem usados em cubos deixam o fondue empelotado. ‘Numa panela anti-aderente, deixo evaporar um pouco do álcool de 100 ml de vinho branco seco. Em seguida, coloco o queijo gruyère para derreter primeiro, depois, o emmenthal. Acrescentamos um pouco de Kirsh (aguardente de cereja), só que é uma bebida cara, custa R$ 150,00 a garrafa’, explica Fagundes, que finaliza com um cálice de conhaque para flambar.
A textura ideal do fondue é quando o queijo fica ‘bem liso’, se derramar com a colher cai como um fio. ‘É um prato que precisa comer rápido porque o queijo vai perdendo a liga. O fondue pode ser saboreado com pedaços de pão e batata pirulito cozida’, informou o chef, completando que o queijo gruyère pode ser substituído pelo prato, mas é importante manter um dos dois queijos originais da receita.
Para o fondue de carne, ele sugere usar peito de frango e o mignon cortado em cubos grandes, porque quando a carne frita na gordura encolhe um pouco. ‘Oriento as pessoas a fritarem em gordura vegetal de coco, porque não deixa cheiro nem fumaça no ambiente. É importante também manter gordura aquecida no fogão, para ir trocando a do rechaud, que sempre esfria um pouco’, ensina Johnny Fagundes, completando que no Festival de Fondue que o Escavollo promove, até outubro, o fondue de carne é acompanhado por 12 molhos, como o de alho, suave, pesto, roquefort, geléia de cebola caramelada e chutney de manga.
Já o fondue doce ele aconselha a preparar com chocolate ao leite e meio amargo das melhores marcas, cortado em pedaços e derretido em banho-maria. Não se deve derreter o chocolate na panela ou no micro-ondas para que não solte muita gordura e a calda endureça rápido no rechaud. Se quiser, pode acrescentar 50 ml de conhaque e 100 ml de creme de leite fresco. O fondue de chocolate pode ser consumido com frutas frescas, carolinas, marshmallow e waffers.